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Dès la préhistoire la région de
Court-Saint-Etienne est occupée par les civilisations des différents âges de
la pierre. La trace la plus visible étant la pierre qui tourne à Beaurieux.
Vers 1500 avant J-C les premières tribus celtiques occupent
le territoire. A ce titre Court-Saint-Etienne est un site majeur ayant mis en
lumière ces migrations (La Quenique et Plantée des Dames).
Les traces laissées par l’occupation romaine donnent à
penser que une ou plusieurs villas pouvaient être établies sur le territoire
actuel de la commune. Les invasions germaniques ruineront nos campagnes,
permettant même aux forêts de se réimplanter sur des zones défrichées.
Au Moyen-Âge, Court-Saint-Etienne n’échappe pas aux
morcellements territoriaux provoqués par le système féodal. Court est avant
tout une paroisse subdivisée en plusieurs seigneuries à savoir
Court-Saint-Etienne, Suzeril, Beaurieux et Sart-Messire-Guillaume.
Les seigneurs locaux concéderont dès le XIII ième siècle
de nombreuses terres à l’abbaye de Villers. Les fermes du Chenoi et du
Sartage remontent à cette époque.
Les XVI et XVII ièmes siècles voient les dévastations se
succéder à un rythme insoutenable : guerres de religions, de successions,
épidémies…La population en sort amoindrie, l’économie est ruinée.
Dans les premiers temps, les paysans des environs opposèrent
une résistance farouche aux envahisseurs, mais bientôt ils ne devinrent que
spectateurs passifs d’événements les dépassants.
Le XVIII voit se développer diverses activités locales
(carrières, forges, travail du bois…), et ceci grâce aux trois cours d’eau
jalonnant la commune (Dyle, Thyle et Orne) fournissant la force motrice.
Ce sont ces industries naissantes qui vont à aboutir au
cours des XIX et XX à la constitution progressive d’entreprises de tailles
respectables et notamment les usines métallurgiques Emile Henricot qui vont
profondément modifier le tissu social et urbain.
Accompagnant l’industrialisation, les bras excédentaires
des campagnes, et l’immigration vont grossir la population de la commune. Les
travailleurs des villages voisins favorisent le commerce et donnent au centre
les allures d’une petite ville.
Depuis le choc pétrolier du début des années septante, la
région est marquée par une reconversion vers les secteurs des services et des
nouvelles technologies.
Cœur historique : la Rue du Village
Le Patrimoine Stéphanois organise plusieurs fois par an des balades commentées, à la découverte des patrimoines historiques, monumentaux, artistiques et naturels. La rubrique " Calendrier " vous fera connaître les dates des prochaines activités. Un descriptif des promenades parcourues est disponible en ligne ici ou encore sur demande, "contactez-nous".