En 1796 Montgolfier eut l'idée d'utiliser le choc produit par une chute d'eau dans une conduite, choc désigné sous le nom de coup de bélier, pour forcer une partie de la masse liquide à remonter à une hauteur plus grande que la hauteur de chute. La hauteur de refoulement peut être quatorze fois plus grande que la hauteur de chute; mais plus la hauteur de refoulement est grande, plus le débit est faible.
Cet appareil très simple fonctionne comme suit : L'eau à élever (A) s'écoule dans l'appareil par la conduite (B); elle se précipite vers la soupape (E) où elle trouve une issue vers l'extérieur; mais sous la force du courant, cette soupape se ferme et cet arrêt brusque de l'écoulement produit dans l'eau un choc (coup de bélier). Sous ce choc, la soupape (C) se soulève et une partie de l'eau pénètre dans la cloche (F); l'air situé en (D) se comprime et refoule l'eau de (F) par l'ouverture (G) dans la colonne montante (H). Sitôt que la détente s'est produite, les soupapes (C) et (E) retombent par leur propre poids et un nouveau cycle recommence. Les pulsations se succèdent à une fréquence telle que l'écoulement de l'eau par (H) est pratiquement continu.
voir aussi :
- Itinéraire détaillé de la Promenade n°
8 A : Promenade du Sartage à Sart-Messire-Guillaume et La Roche : point 6.