L’inauguration du Crématorium du Champ de Court en octobre 2011 a remis le
Mausolée Goblet d’Alviella sous les feux de l’actualité. En effet, Eugène Goblet
d’Alviella (Bruxelles, 1846-Bruxelles, 1925), concepteur du Mausolée, a été le
premier homme politique belge à militer pour la légalisation de l’incinération
des défunts. Celle-ci n’ayant pas encore été
adoptée lors de son décès, c’est à Paris qu’Eugène Goblet d’Alviella se fit
incinérer.
Ce monument, classé Patrimoine exceptionnel de Wallonie le 23 septembre 1988, a
vu le jour grâce à trois hommes : Eugène Goblet d’Alviella, Adolphe Samyn
(Bruxelles, 1842-Bruxelles, 1903) 1 - l’architecte -
et Georges Houtstont, le sculpteur ornemaniste.
Les deux premiers cités sont bien connus ; Georges Houtstont, quant à lui, a
apporté une contribution majeure à l’ornementation architecturale au cours du
dernier quart du 19e siècle et pourtant son nom est quasiment retombé
dans l’oubli.
Grâce aux recherches entreprises par le
Prof. Dr. Linda Van Santvoort
2,
Universiteit Gent, Vakgroep Kunst-, Muziek- en Theaterwetenschappen, le
personnage se livre au grand jour.
Georges Etienne Houtstont est né à Paris le 2 janvier 1832. Il se marie à Clichy
le 27 septembre 1866 avec Clémentine Laure Thiaucourt. Le couple restera sans
descendance.
Son parcours éducatif reste inconnu à ce jour.
Ce travail marque le début d’une intense collaboration avec l’architecte Beyaert
et par là même d’une longue carrière en Belgique.
Il s’établit à Saint-Gilles en 1868 après y avoir installé son atelier en 1867.
Il dispose également d’un entrepôt dans la même commune.
Georges Houtstont s’est bâti une belle renommée et a collaboré avec les plus
importants architectes de l’époque :
Pierre Victor Jamaer
(1825-1902) - restauration de l’hôtel de ville de Bruxelles,
Désiré De Keyser (1823-1897) -
Synagogue de Bruxelles, Alphonse Balat
(1818-1895) - réaménagement du Palais royal - Musée des Arts anciens,
Henri Maquet (1839-1909) -
immeubles symétriques à l’entrée de l’avenue Louise à Bruxelles,
Jean-Pierre Cluysenaar
(1811-1880) - Conservatoire de Musique,
Louis De Curte (1817-1891) - Monument Léopold Ier à Laeken,
Emile Janlet (1839-1919) -
pavillon belge pour l’Exposition universelle de
Paris en 1878, Joseph Poelaert
(1817-1879) - Colonne du Congrès - Palais de Justice,
Adolphe Samyn (1842-1903) -
Mausolée Goblet d’Alviella,
Charle-Albert (1821-1889) - château de Gaasbeek,
etc…
« Le comte Eugène charge l’architecte Adolphe Samyn d’établir les plans d’un
mausolée et lui indique les divers signes et emblèmes, empruntés aux principales
religions et symbolisant l’Infini et l’espoir de survivance, qui devront être
gravés sur le monument. L’inscription "L’Être unique a plus d’un nom" figurant
au-dessus des colonnes, résume bien la pensée du comte Eugène Goblet d’Alviella.
Rappelons que ce dernier fut professeur d’Histoire des religions à l’ULB puis
recteur de cette université avant de devenir sénateur et ministre. Il fut aussi
membre de l’Académie Royale et haut dignitaire dans la franc-maçonnerie. Il a
publié de nombreux ouvrages et écrits »6.
Il est remarquable de constater que cette personnalité, à l’âge de 40 ans, se
préoccupe de faire construire l’édifice où il souhaite reposer…
Gérard Noël
1
Ironie du sort liant ces deux compagnons devant la mort, Adolphe Samyn a été
renversé par un tramway tandis qu’Eugène Goblet d’Alviella le fut par un taxi…
2
Linda Van Santvoort, De ornamentele beeldhouwkunst van Georges Etienne
Houtstont (Parijs, 1832 - Sint-Gillis, 1912) : de synergie van kunst(ambacht) en
architectuur, in : Gentse Bijdragen tot de interieurgeschiedenis,
Peeters, Leuven, 2011 (à paraître), avec l’aimable autorisation de l’auteure.
3
Pieter-Jan Braecke (Nieuwpoort, 1858-Nossegem, 1938)
est l’auteur de la “Victoire” en bronze du monument aux Morts des deux guerres
mondiales (1912), place Communale à Court-Saint-Etienne.
4
Victor Rousseau (Feluy, 1865-Forest, 1954)
est l’auteur du buste en bronze (1938) de la Reine Astrid installé au Parc de
Wisterzée à Court-Saint-Etienne ; ce buste a malheureusement été volé en 2001.
5
Les travaux du Mausolée ont débuté
le 10 août 1886 (jour du 40e anniversaire d’Eugène !) ; la date
précise de fin des travaux est indéterminée à ce jour faute de document probant
(1888 ?).
6
Jean-Philippe Lefin in www.patrimoine-stephanois.be, août 2005.
7
Commandé à Houtstont en 1910 par le Comte Eugène Goblet d’Alviella, le monument
à été remis par celui-ci à la Commune de Court-Saint-Etienne le 21 juin 1911. Le
monument comprend une niche qui abrite un buste en bronze (daté de 1887) du
Lieutenant général dû à Jeff Lambeaux
(Antwerpen, 1852-Saint-Gilles, 1908).
Voir aussi :